순직 경찰·소방 부모 만난 이재명 대통령…국민들도 울컥

 

이재명 대통령이 제54회 어버이날 기념식에서 순직 공무원 부모들을 위로하며 눈물을 보였다. 국가를 위해 헌신하다 세상을 떠난 젊은 공무원들의 희생을 언급하는 과정에서 감정이 북받친 모습이었다. 행사에 함께한 김혜경 여사 역시 눈시울을 붉혔다. 대통령 부부가 어버이날 기념식에 나란히 참석한 것은 이번이 처음이다. 8일 오전 서울 중구 대한상공회의소에서 열린 제54회 어버이날 기념식에는 효행 실천 유공자와 순직 경찰·소방 공무원의 부모, 독거 어르신 등 230여 명이 초청됐다. 행사장에는 국가를 위해 일하다 희생된 자녀를 떠나보낸 부모들도 자리했다. 이 대통령은 이들에게 직접 카네이션을 달아주며 깊은 위로의 뜻을 전했다. 이 대통령은 축사에 앞서 “카네이션을 달아드리면서 저 역시 마음이 무거웠다”며 “얼마나 큰 슬픔 속에 살아가고 계실지 생각하니 마음이 아팠다”고 말했다. 이어 “위로의 말씀을 드린다”며 참석자들을 향해 고개를 숙였다. 특히 축사 후반부에서 순직 공무원 부모들을 언급하던 순간, 이 대통령의 목소리는 떨리기 시작했다. 그는 “오늘 이 자리에 국민의 생명을 지키기 위해 헌신하다 우리 곁을 떠난 공무원들의 부모님들이 함께하고 계신다”며 잠시 말을 잇지 못했다. 행사장은 숙연한 분위기에 휩싸였고, 참석자들 사이에서도 눈물을 훔치는 모습이 이어졌다. 이 대통령은 “사랑하는 자식을 먼저 떠나보내야 했던 고통은 어떤 말로도 다 위로할 수 없다는 것을 잘 알고 있다”며 “가장 위험한 현장에서 마지막 순간까지 자신의 책임을 다했던 젊은 공직자들의 숭고한 희생을 국가가 끝까지 기억하겠다”고 강조했다. 이어 “오늘 카네이션에는 국가가 자식의 도리와 책임을 다하겠다는 약속이 담겨 있다”며 “정부가 끝까지 유가족 곁을 지키겠다”고 밝혔다. 또한 그는 부모의 희생과 사랑에 대한 자신의 생각도 전했다. 이 대통령은 “부모는 자식 수만큼의 세상을 품고 살아간다”며 “두 아이의 아버지가 되고 나서야 부모의 마음을 조금 더 깊이 이해하게 됐다”고 말했다. 그러면서 “가정과 사회, 국가를 위해 헌신해온 모든 부모님들께 진심으로 존경과 감사의 말씀을 드린다”고 덧붙였다. 이어 정부의 노후 복지 정책 방향도 설명했다. 그는 “부모 세대가 걱정 없이 안정된 노후를 누릴 수 있어야 한다”며 “아이를 키우는 일이 부모에게 과도한 부담이 되지 않고, 부모를 부양하는 일이 자녀에게 짐이 되지 않는 사회를 만들어야 한다”고 말했다. 또 “국민주권정부는 지역사회 통합 돌봄 확대와 치매안심재산 관리 서비스, 역대 최대 규모의 노인 일자리 사업, 연금 제도 개선 등 다양한 정책을 추진하고 있다”며 “앞으로도 부모님들의 삶을 더 세심하게 살피고 실질적인 지원을 확대해 나가겠다”고 밝혔다. 이날 행사에는 정청래 대표를 비롯해 정부 관계자들과 대한노인회 인사들이 참석했다. 이 대통령은 행사 도중 “각 정당 대표들에게도 초청장을 전달한 것으로 안다”며 “오해가 생기지 않도록 말씀드리지만 다른 분들은 일정상 참석하지 못한 것”이라고 설명하기도 했다.